― 蜜の甘さに、山の余韻を ―
鳳凰単叢といえば、蜜蘭香、黄枝香、芝蘭香など、個性豊かな「十大香型」がよく知られています。
その一方で、単叢の世界には、決まった香型の枠だけでは語りきれない茶もあります。
輋門単叢（しゃもんたんそう）も、そのひとつ。
別名「城門単叢」とも呼ばれ、伝統的な「十大香型」には属さず、その他の香型、あるいは清香系の香型として扱われています。
けれど、その個性は決して控えめではありません。
ひと口目から感じられるのは、ふわりと立ち上がる濃密な蜜香。
蜜蘭香を思わせる甘い香りを軸に、蘭の花のような清らかさ、梔子や柚子を思わせるほのかな花果香が重なります。
香りは濃厚でありながら重たくなく、どこか透き通った印象。
茶湯には柔らかな甘みがあり、飲み終えたあとも、香りが静かに口中に残ります。
そして、茶杯を空にしたあと。
冷めた杯から、もう一度ふっと香りが立ち上がる――
この冷杯香の長い余韻も、輋門単叢の楽しみのひとつです。
一見すると蜜蘭香に近い印象を持ちながら、じっくり味わうほど、その違いが見えてきます。
花香には、すっと抜けるような透明感。
そこに、ごく微かな辛香を思わせる趣が加わり、さらに飲み重ねるほどに、鳳凰山の茶らしい奥行き――「山韻」が感じられます。
華やかな香りだけで終わらず、香りの奥に山の気配が残る。
それが、輋門単叢ならではの魅力です。
香りの強さを競うのではなく、
甘さの奥にある花香、花香の奥にある山韻。
ひとつの香りから、また次の香りへ。
杯を重ねるたびに表情がほどけていく、そんな奥行きを持った単叢です。
蜜のような甘い香りと、花の透明感。
そして、最後に静かに残る山の余韻。
「十大香型」という名前の枠から少し離れたところで出会うからこそ、その個性が印象に残る。
香りを飲み、余韻を味わう一杯です。
